un recoñecido traballo como arquiveiro, historiador, pintor e debuxante arqueolóxico, preséntanos Alfredo Erias unha extraordinaria exposición, "Xente no Camiño", na que traza unha panorámica da sociedade medieval galega.

Esta proposta artística marca unha nova etapa no seu quefacer, porque sistematiza e unifica tres das súas grandes querenzas: o debuxo, a pintura e a historia. Aínda que algo xa apuntara nun anterior proxecto, "Praias da memoria", con elementos escultóricos de diferentes épocas, integrándoos nunha atmosfera figurativa pero á vez surrealista, agora encontrámonos ante un todo coherente, o universo medieval, no que o debuxante, o pintor e o historiador confluíron ao unísono.

Dentro das imaxes que o artista nos ofrece nesta exposición (calendario agrícola, caza do xabaril, músicos, esculturas funerarias, enxovais domésticos....) gustaríame analizar con máis detalle as referidas aos signos lapidarios e aos símbolos gremiais.

Moi representativas da emblemática medieval son, na nosa opinión, as representacións de símbolos gremiais espalladas nalgúns dos cadros da exposición -inspirados nas laudas sepulcrais do Museo de Santa María a Nova, de Noia (A Coruña)- así como as denominadas marcas de canteiros. En xeral, representan ferramentas de oficios (mariñeiros, xastres, zapateiros, carpinteiros...) ou son marcas familiares.

No que respecta aos signos lapidarios dos canteiros (que en Galicia chegaron a crear unha lingua de seu, utilizada ata fai pouco tempo, chamada "verbo dos arxinas" -os "arginas" ou "arxinas" son os canteiros-), numerosas teñen sido as interpretacións que se elaboraron sobre estes esquemáticos símbolos. Sabemos que foron utilizados pola masonería medieval, coñecida como "masonería operativa", para diferenciala da aparecida no século XVIII, a "especulativa"; xa na chamada "Constitución de York", datada no ano 926, estipulábase, no seu artigo 15, que "todo masón debe acoller cariñosamente aos compañeiros que cheguen do Continente, e lles fagan os sinais e signos de recoñecemento..."; e, no 16, que "nin os mestres nin os compañeiros deben dar entrada ás loxas ao que non teña sido recibido masón; nin deben ensinarlle a arte da forma, nin deixalo traballar a pedra, nin utilizar a escuadra, nin indicarlle o seu uso".

Outros exemplos de regulamentos da masonería medieval serían os "Estatutos dos mestres do muro e da madeira", de Bolonia (1248), as "Constitucións dos masóns de Estrasburgo" (1459) ou os "Estatutos da Asociación de entalladores de pedra e albaneis", de Ratisbona (1498).

Aparece tamén documentado, en diversos textos, como os masóns recibían, cando eran membros de pleno dereito da Fraternidade, a súa marca particular, das que se levaba un rexistro. Mesmo se teñen elaborado hipotéticos modelos de matrices, utilizadas por distintas corporacións de canteiros, das que cada masón adoptaría un fragmento como marca persoal identificadora.

Pero a marca non soamente era a sinatura persoal de cada masón (e unha maneira de xustificar o traballo que realizaba, ao aparecer esta nos sillares), senón tamén un rito, o do símbolo en acción.

Todos os signos lapidarios se reducen a uns cantos esquemas fundamentais (círculo, liña, espiral, cadrado, triángulo, cruz). Partindo deles xéranse todos os demais, así como o deseño das propias ferramentas que se utilizaban na construción (mazo, cicel, chumbada, nivel, escuadro, paleta, compás, etc.).

Poderiamos seguir reflexionando sobre os cadros desta exposición. Pero imos poñer punto e final. Permítanme que suxira, para contemplala, como fondo musical, as "Gymnopédies" ou as "Gnossiennes" de Erik Satie. Creo que nada mellor que esta música evocadora, suxestiva e reflexiva para mergullármonos neste marabilloso magma de imaxes co que nos agasalla Alfredo Erias.

Avec un travail reconnu comme archiviste, historien, peintre, dessinateur archéologique, Alfredo Erias nous présente une extraordinaire exposition, "Xente no Camiño" [gens dans le chemin], dans laquelle il trace une panoramique de la société médiévale galicienne.

Cette proposition artistique marque une nouvelle étape dans son travail, parce qu’elle systématise et unifie trois de ses grands attachements: le dessin, la peinture et l’histoire. Quoique dans son projet antérieur, "Praias da memoria" [les plages de la mémoire], il avait déjà pointé, avec des éléments sculpturaux de différentes époques, en composant une atmosphère figurative mais au même temps surréaliste, maintenant nous nous trouvons devant un médiéval tout cohérent, où le dessinateur, le peintre et l’historien ont conflué à l’unisson.

Dans les images que l’artiste nous offre dans cette exposition (calendrier agricole, chasse du sanglier, musiciens, sculptures funéraires, mobilier domestique...) j’aimerais analyser avec plus de détails celles qui concernent les signes lapidaires et les symboles corporatifs.

Les representations de symbols corporatifs éparpillés dans quelques tableaux de l’exposition -inspirées dans les pierres tombales du Musée de Santa María a Nova, de Noia (A Corogne), sont à notre opinion très représentatifs quant à l’emblématique médiévale, comme le sont les soi-disant marques de maçons ou tailleurs de pierres.En général, ces symboles représentent des outils des métiers (des marins, des tailleurs, des cordonniers, des charpentiers...) ou ils sont des marques de famille.

En ce qui concerne les corporations des tailleurs, qu’en Galice ils sont arrivés á créer un langage propre, utilisée jusqu’à il n’y a pas logtemps, appelée "Verbo dos arginas" [langage des arginas] les "arginas" ou les "arxinas" ce sont les tailleurs de pierres), il y a des nombreuses interprétations qui ce sont élaborées sur ces symboles schématiques. Nous savons qu’ils ont été utilisé par la maçonnerie médiévale, connu comme la "franc-maçonnerie opérationnelle", pour la différencier de celle apparue au XVIIIème siècle, celle déjà appelée la "Constitution d’York", daté en 926, stipulait, dans son article 15, que "tout franc-maçon doit accueillir affectueusement aux compagnons qui arrivent du Continent, et qui leurs fassent les signes de reconnaissance..." et, á l’article 16, que "ni les maîtres ni les compagnons doivent donner entrée aux loges à celui qui n’est pas été reçu franc-maçon; ni ils doivent leur enseigner l’art de la manière, ni leur laisser travailler la pierre, ni utiliser l’équerre, ni lui indiquer son utilisation".

D’autres exemples de règlements de la franc-maçonnerie médiévale seraient les "statuts des maîtres des murs et du bois", de Bologne (1248), "les Constitutions des francs-maçons de Strasbourg" (1459) ou "les statuts de l’Association des sculpteurs de pierre et des maçons", de Ratisbonne (1498).

Documenté dans divers textes on apprend comment les maçons recevaient leur marque particulière, après être devenus membres de la Confrérie. Ils possèdent alors tous les droits et on régistrait soigneusement leur marque. Ils ont été même élaborés des hypothétiques modèles de matrices, utilisées par différentes corporations, de tailleurs de pierre dont chaque franc-maçon adopterait un fragment comme marque personnelle identificatrice.

Mais la marque non seulement était la firme personnelle de chaque franc-maçon et une manière de justifier le travail qu’effectuait, en apparaissant sur les pierres de taille, mais aussi un rite, celui du symbole en action.

Tous les signes lapidaires sont réduits à quelques schémas fondamentaux (cercle, ligne, carré, triangle, croix). En partant d’eux on produit tous les autres, ainsi que le dessin des outils propres qu’on utilisaient dans la construction (masse, ciseau, fil á plomb, le niveau, équerre, truelle, compas, etc.).

Nous pourrions continuer à réfléchir sur les tableaux de cette exposition. Mais nous allons mettre point final. Permettez-moi que je suggère, pour contempler, comme fond musical, les "Gymnopédies" ou les "Gnossiennes" d’Erik Satie. Je crois rien de meilleur que cette musique évocatrice, suggestive et réfléchie pour nous submerger dans ce merveilleux magma d’images qui nous offre Alfredo Erias.

Alfredo Erias, already recognised for his work as an archivist, painter and archaeological sketcher, now presents us with an extraordinary exhibition, "Xente no Camiño", in which he traces an overall view of medieval Galician society.

This artistic project marks a new phase in his work, because it organises and unifies three of his great loves: sketching, painting and history. Although some of this has appeared in an earlier project "Praias da memoria", with sculptural elements from different eras, integrating them in a representational, but at the same time surreal, atmosphere, we now find ourselves before a totally coherent medieval universe, in which the sketcher, the painter and the historian come together in unison.

Within the images that the artist offers us in this exhibition (agrarian calendar, wild boar hunting, musicians, funeral sculptures, household furnishings...) I would like to analyze in more detail those relating to the signs on the stone tablets and the symbols of the guilds.

The depictions of guild symbols scattered on some of the paintings in the exhibition – inspired by the coffin-lids in the Museum of Santa Maria a Nova in Noia (A. Coruña)- are, in our opinion, very representative of the medieval emblematic, as are the so-called Mason’s Marks. They usually represent the tools of the trade (sailors, tailors, shoemakers, carpenters…) or are family crests.

Respecting the stonemasons signs on the stone tablets (in Galicia they even created their own language, in use until recently, called "Verbo dos arginas" – the "arginas" or "arxinas" are stonemasons), there have been numerous interpretations of these schematic symbols. We know that they were used by medieval masons, known as "operative masonry" to differentiate it from that which appeared in the eighteenth century, the "speculative". What is now called the "York Constitution", dated 926, stipulated in article 15 that "each mason should welcome affectionately the companions arriving from the Continent, and make them signs and symbols of recognition…."; and in article 16 that "neither the masters nor the companions should allow into the lodges anyone who has not been received as a Mason, nor should they teach them the art-form, nor let them work the stone, nor use the square or be shown its use".

Other examples of the rules of medieval masonry were the "Statutes of the Masters of the Wall and the Wood" of Bologna (1248), the "Constitutions of the Masons of Strasbourg" (1459) or the "Statutes of the Association of Stone Sculptors and Bricklayers" of Ratisbon (1498)

Also documented, in various texts, is how the masons received their unique mark, after they were made members of the Fraternity, with full rights; these marks were held in a register. They even made hypothetical models of matrices, used by various companies of stonemasons, from which each mason adopted a fragment as his own personal identification mark.

However, the mark was not only the personal signature of each mason (and a way of justifying the work that he carried out, when appearing on blocks of stone) but also a rite, that of the symbol in action.

All the stone tablet symbols can be reduced to a few fundamental outlines, (circle, line, spiral, square, triangle, cross). Dividing these produces all the rest, in the same way as the design of the actual tools used in the construction (mallet, chisel, plumb-line, level, square, trowel, compasses etc.).